Dag van de Stad: hoe we Enschede transformeerden in een congresstad

Voor VNG Connect mochten we meewerken aan Dag van de Stad, het jaarlijkse congres waar stedelijke vernieuwers samenkomen om te praten over grote maatschappelijke thema’s. Dit keer vond het evenement plaats in Enschede, dat vanwege haar 700-jarig bestaan fungeerde als gaststad. Over de binnenstad verspreid vonden inspirerende sessies en workshops plaats, onder andere in het Wilminktheater, Café Het Bolwerk, Metropool en het Muziekcentrum.

VNG Connect klopte bij ons aan met een duidelijke vraag:
“Hoe zorgen we ervoor dat bezoekers zich zonder moeite door de stad kunnen bewegen en elk programmaonderdeel tijdig weten te vinden?”
Vanaf dat moment zijn we volledig in de wereld van de bezoeker gestapt.

Ons proces begon met een uitgebreid locatiebezoek. We liepen vanaf het station de route die bezoekers later zouden volgen en bezochten alle congreslocaties. Tijdens het lopen observeerden we alles door de ogen van een deelnemer: welke punten roepen vragen op, waar ontstaat twijfel, en waar voelt de route juist vanzelfsprekend aan? Door letterlijk in die beleving te gaan staan, werd duidelijk waar richting, rust en overzicht nodig waren.

Vanuit die inzichten begonnen we de routes tussen de locaties vorm te geven. We bekeken hoe bezoekers zich logisch zouden verplaatsen: van het station naar het Wilminktheater, door richting Café Het Bolwerk, verder naar Metropool en uiteindelijk naar het Muziekcentrum. Door verschillende wegwijs-oplossingen ontstond er een natuurlijke bezoekersreis door de stad. In de straten verschenen wegwijzerpalen, stoepborden, asfaltstickers en signing torens waar bezoekers in één oogopslag hun weg kunnen vinden in een onbekende stad.

Dag van de Stad werd daardoor niet alleen een inhoudelijk waardevol congres, maar ook een stedelijke ervaring die logisch en ontspannen aanvoelde.